英雄联盟NEST2019:寻找第三方赛事意义第七年
2019-04-17 15:24 689 举报
今年对于电竞圈的一件大事,是已经停办了五年之久的WCG再度“复活”了。
自2013年WCG停办,这个世界最知名的电竞第三方赛事的死去,也让很多的电竞选手丢失了梦想地。从那一年开始,第三方赛事逐渐的被官方赛事所取代,而电子竞技也正式开始了厂商时代。
正是从那一年开始,NEST开启了属于他们的第三方赛事之路,并且在今年正式的奔向了他们的第七年。
找寻第三方赛事的意义
NEST的七年,也是张梓、黄振和他们团队寻找第三方赛事存在意义的七年。
“说实话,NEST一直没有找到它的准确定位。第三方赛事需要找到它所存在的使命和差异化,使命是什么?可能它存在的价值应该是对于国家队的选拔,可能是权威被赋予国家队出线名额的意义的电竞锦标赛,但,多年来还是事与愿违吧。”
开门见山,张梓刚坐下就对电竞生态记者说。
2013年WCG将停办之时,NEST被邀请到了昆山举办。在此前昆山力图用WCG打造城市“电竞名片”的印象,在WCG停办后,他们自然的找到了NEST来接班WCG。
而此时的张梓和NEST还在迷茫期,因为市场变了,第三方赛事的玩法也在WCG的倒塌后开启了重建。
“在那之前我们想的是做什么?重办CEG?给游戏厂商打工?或者,是做个自己的东西出来?”张梓回忆。
NEST的诞生,也标志着张梓和华奥团队对第三方赛事“做出点东西”的决心。在当时他们认为,现在的游戏用户市场趋于垄断,寄希望于游戏用户更为平衡化的情况下,赛事和第三方赛事会再次掌握主动权。
“比如,如果市场上5个游戏项目各占百分之20的情况下,赛事就成为了渠道,第三方赛事就会更有主动权……”张梓笑道,“但现实是和预期完全相反”。
七年间,垄断市场的是游戏厂商,而不是用户,这让第三方赛事存在的意义和价值越发走低。
而此前在华奥星空,13年也正是开始操办比赛的华奥的合伙人黄振,对此也感同身受。
“我们整体赛事排期是在官方赛事体系的空档期,其意义在于:在转会期刚结束时队伍们需要一个锻炼的机会,队员们需要磨合阵容。”黄振说,“另外,NEST已经成功和一些杯赛打通,比如英雄联盟和德杯的打通、CF在16年和CFS的打通等等。我们给自己定位很低调,一是希望将NEST做成质量较高的赛事,第二就是帮助他们(职业战队、联赛)去培育整体梯队体系。”
巧合的是,几年间,在NEST中走出的冠军接下来的比赛中都会取得优异的成绩,张梓和黄振对此认为NEST的价值得到了体现。
“13年在昆山的比赛中king拿了冠军,后来队内的香锅和无心都去了RNG; WE在沉积了多年之后拿了NEST冠军,此后就进了世界赛。”张梓回忆起这些战队和成绩,如数家珍,“再之后NEST被叫成’iG杯’,随后iG就拿了S赛冠军;多年来,这些都是沉淀下来的东西,我们希望让玩家和俱乐部看到。”
值得一提的是,相较于官方对选手的最小18岁的要求,NEST的参赛资格为16岁,目的也是为了提升NEST的差异化。
“以CSGO为例,当你游戏用户下降的时候,选手储备怎么办?CSGO目前在中国没有选手,没有储备。所以说选手的后续储备是非常重要的,从这点来说,我觉得我们更像一个杯赛。”
在“后WCG”时代,NEST逐渐的找到了第三方赛事的定位和价值。
“再好的赛事,活不下去,也是白搭”
在WCG停办后,2014年前后众多电竞赛事如雨后春笋般接连诞生,它们每一个都有着自己的一些资本和背景。张梓回忆道,当年有一句非常经典的话:“这个行业门槛最低也是最难的就是做俱乐部和第三方赛事。”
NEST是为数不多如今还在活着的赛事,张梓认为,之所以NEST到现在还在存活,这和NEST做赛事的态度息息相关。
在启动NEST前后,华奥已经参与过多项综合赛事。张梓清楚的记得,是华奥首次把CEG大师杯的直播流推给了当时的PPLIVE和PPstream——那是第一个互联网直播电竞赛事。
“那时候CEG的观看峰值人数是60多万,PPLIVE已经可以主动来买版权了。”张梓回忆,“包括05年ESWC中国区等……到最后它们都不在了。所以对于现在看KPL和LPL的孩子们来说,WCG是什么可能他们并不知道,只因为这几年他们停了。”
张梓顿了顿,总结道:“我们曾经做过再好的赛事,活不下去,也是白搭。”
对于曾经的WCG停办,张梓和黄振心中最为可惜的是WCG当年的IP遗失掉了,因为对张梓而言,赛事IP的真正价值衡量方式只有一个:“可否售卖周边衍生品”。
“WCG的IP是非常非常有价值的”张梓曾经是CS的选手,每一年参加WCG,他都会把WCG的周边、衣服收藏好,在当时WCG的周边产品是非常具有荣誉感。
张梓坦言,WCG的具备国家队比赛意义以及自己赛事的IP,多年来没有任何一个第三方赛事可以超越:“什么时候NEST敢卖衍生品了,就算真的成功了。”
几年间,坚持下去、不断前行是NEST的目标。如今,NEST顺利的完成了第三方赛事心态的转变:做好赛事,做好服务:服务好选手、服务好观众、服务好合作伙伴,这些都使得他们获得了业界的肯定。
与此同时,NEST也努力的打造着一个好赛事品牌的IP价值和属于第三方赛事自己的贡献。
“我们是中国电竞第一个开始做赛事商业化的,13年是娃哈哈喜力赞助的,那时候就有200多万。”张梓回忆。
2015年,NEST首次尝试卖票,这让他们拿到了一部分收入,虽然不多,这对于他们来说已经是一个挑战。但即使如此,张梓谈及IP以及衍生品的时候还是笑道“不敢卖,怕自己伤自己的心。”
从WCG到NEST:第三方赛事的现在和未来
WCG在沉寂五年后的回归,也将迎来一次寻找第三方赛事的新的旅途。
“WCG是一个像奥运会一样殿堂级的比赛,在老的玩家心目中,地位是很高的”张梓认为现在的WCG和曾经的WCG已经有所不同,“现在赛事的形态已经有所变化,回归后的WCG也需要寻找合适的项目,可能它也会面临的和我们一样的问题,也是找寻存在的意义。”
项目的授权和选择、比赛形态的变化和赛事的差异化问题,第三方赛事的未来也许会有新的答案。
“以厂商本身来说,V社体系下和暴雪体系下的赛事会较为开放,它们都有较大的第三方赛事的空间”谈及第三方赛事的未来,张梓和黄振有同样的感受,“腾讯以及拳头系的比赛空间会较小,主要原因还是赛事紧凑程度的问题,但相信也会有一些空间共融,其实NEST已经做到了这一点了。”
从2013年开始,NEST每年都会走到中国的各个地方举办比赛,从上海到昆山,最为让大家所熟知的就是每年的冬天NEST都会在厦门举办,这也让很多选手在一年的紧张赛事之余,可以在鼓浪屿度过一个短暂的假期。而这种赛制在今年有了微妙的变化,除却年末的总决赛,在5月末的贵阳NEST会专为英雄联盟举办一届比赛。
“首先希望解决的问题就是以往的退赛问题,”张梓说,“腾讯官方也给予我们很大的支持,因为今年少一站德杯,所以我们就考虑可以单独付出一站的成本,希望大家可以了解到,NEST为了成为一个有价值的比赛做出不断的努力。”
七年间,NEST获得腾讯的大量游戏授权是它最大的核心竞争力,这一点张梓也是直言不讳:“我们和腾讯之间的合作是越来越开放的,从LOL的授权到和德杯打通,到CFS世界名额的打通,这都是一年年以来获得腾讯的认可。”
对于第三方赛事的未来,张梓希望这里可以作为国家队的选拔赛,并且和电竞项目的联赛打通更深层次:“就像英超和足总杯、中超和足协杯一样,这样更能体现第三方赛事的价值,也是电竞向体育学习的非常优秀的玩法。”
七年之间,NEST作为中国少有可以存活的第三方赛事,摸爬滚打间摸索出了属于现阶段第三方赛事的意义以及方向。
结语:对于第三方赛事来说,2019年必然是值得纪念和突破的一年。不论是WCG在今年的重新“复活”, 还是经过多年来的找寻、突破、即将走过“七年之痒”的NEST。正如张梓此前所说,多年来的沉淀,留下来了一帮真正热爱电竞、对电竞有信心的人们。
“真正开始做事的时候才刚刚开始。”
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